Uit onderzoek blijkt dat we steeds minder tijd besteden aan lezen. Dat merk ik ook. Het wordt snel een gewoonte om ‘s avonds op de bank te Whatsappen in plaats van een boek te lezen. Is er sprake van een ‘leescrisis’? En zo ja, geeft zo’n crisis dan ook weer nieuwe kansen?

Zelf ben ik van jongsaf aan een liefhebber van lezen. Zodra ik zakgeld kreeg gaf ik dat uit aan pocketboekjes. In het dorp waar ik woonde was de bibliotheek alleen op vrijdagavond geopend. Ik haalde dan het maximale aantal boeken op dat ik mee mocht nemen. De rest van de avond fietste ik dan met een vriendinnetje door het dorp (vooral langs het huis van de leukste jongen uit de klas :-)). Zaterdag begon ik met lezen en zondagavond waren alle boeken uit. Dan was het weer wachten tot vrijdag wanneer de bieb weer open ging.

Sinds die tijd ben ik blijven lezen: studieboeken, boeken over persoonlijke ontwikkeling, filosofie, reizen en creativiteit. Daarnaast allerlei verhalen en ook een beetje poëzie. Tegenwoordig zou je mij een ‘content recycler’ noemen. Ik kan me niet voorstellen (en dat geldt gelukkig ook voor Martin, mijn man) dat ik in een huis zou wonen zonder boekenkast. We hebben boeken in de woonkamer, in de studeerkamer, op zolder. De laatste jaren verorber ik ook weer studieboeken voor de modules en leergangen die ik ontwerp. Ook boeken hebben mij gemaakt tot wie ik ben.

Ik ben niet de enige. Veel ondernemers die ik ken zijn enthousiaste lezers. Datzelfde geldt trouwens voor bekende leiders. Zo was Steve Jobs bijvoorbeeld een groot liefhebber van de dichter William Blake. En roept de jonge leider Malala ons op te poseren met een boek voor de actie #booksnotbullets. Ik durf de stelling wel aan dat juist lezers leiders kunnen zijn. Uit onderzoek blijkt dat er minstens vijf redenen zijn die maken dat lezen helpt om je te ontwikkelen als mens en als leider.